新疆哈密巴里坤草原上有一位遠近聞名的鐵匠， 他叫強萬年，現(xiàn)在還沿用傳統(tǒng)打鐵工藝制作刀具。 在傳統(tǒng)手工藝鍛造技術(shù)瀕臨消失的今天，強萬年憑借自己對于這項工藝的熱愛，仍堅定于這一領域，并期待這一傳統(tǒng)手工業(yè)的傳承和發(fā)展。
強萬年16歲拜維吾爾族師傅沙依木，學習目前界已失傳的西域傳統(tǒng)刀藝中的嵌鋼工藝，后又師從馬相林師傅用十余年時間學習材質(zhì)選擇、薄膛刀鑄造、鍛打百煉等技藝。年僅18歲就開始為巴里坤草原上的各族群眾打制馬掌、鐮刀、羊毛剪等日用器具。同時成為原奎蘇鄉(xiāng)板房溝村機耕隊第一技師。在長達40年的鐵匠生涯中，他遵循傳統(tǒng)又推承出新，按照選料、熔煉、鍛造、淬火、研磨、成形的純手工制作流程，形成了自己的獨有的一套技藝，被當?shù)厝罕娮鸱Q為“草原鐵匠”。他打造的刀具也由最初20余元一把，逐漸攀升至目前的萬余元一把的工藝刀具。
強萬年還致力于鑄劍技藝研究，成為新疆唯一的鑄劍師傅，他打造的劍系列產(chǎn)品遠銷疆內(nèi)外，許多客戶不遠千里慕名攜重金前來 購買、收藏。2014年度，他打造的祥云流水花紋劍，在甘肅蘭州舉辦的中國文化產(chǎn)品博覽會上榮獲金獎。目前他正致力現(xiàn)已失傳千年的傳統(tǒng)鑄劍技藝中龜紋、龍鱗紋鑄造法的研發(fā)。
鐵匠，是我國民間較為古老的一項職業(yè)，其主要以 鐵為原料，制作加工各種農(nóng)用生產(chǎn)工具及日常生活用品 。盛行于60-70年代前，而從事鐵匠這一職業(yè)不僅需要力氣，還要有許多“學問”和經(jīng)驗，比如選料、下料、加 熱的火候、錘打的技巧等等。作為一項傳統(tǒng)的民間職業(yè) ，它正隨著社會的發(fā)展和科技的進步漸行漸遠。
