打動火箭的是帕帕尼古拉烏在歐洲聯(lián)賽中的精彩表現(xiàn)，經(jīng)過在希臘奧林匹亞科斯隊的歷練，他已經(jīng)成長為一顆新星。在2012-13賽季，帕帕尼古拉烏場均貢獻11.7分4.4個籃板，并以52.1%的三分命中率領跑希臘聯(lián)賽，球隊也蟬聯(lián)了歐洲聯(lián)賽冠軍。上賽季轉(zhuǎn)會西班牙聯(lián)賽豪門巴塞羅那，帕帕尼古拉烏出戰(zhàn)的28場比賽中27場首發(fā)，場均6.9分3.4個籃板2.2次助攻，巴塞羅那時隔一個賽季后再次拿到聯(lián)賽冠軍。