圖為美國宇航員雷克斯·瓦爾海姆在進行太空行走。(圖片來自:NASA)
新華網華盛頓2月13日電(記者張忠霞)美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機機組兩名宇航員13日出艙進行太空行走,成功地為國際空間站更換了一個液氮罐。
液氮罐是空間站冷卻系統的一部分。在空間站機械臂的幫助下,美國宇航員雷克斯·瓦爾海姆和代表歐洲航天局的德國宇航員漢斯·施萊格爾首先從航天飛機貨艙中將新罐移出來,放到一個運輸車中,然后將氮已用盡的舊罐拆除。二人協作再將新罐成功安裝到預定位置,舊罐將由航天飛機帶回地球。
由于提早完成了此次太空行走的主要任務,兩名宇航員又在空間站的新艙——“哥倫布”實驗艙外安裝了保溫蓋,檢修了美國“命運”號實驗艙外的軌道碎片防護板。
這是“阿特蘭蒂斯”號與空間站對接期間的第二次太空行走?!鞍⑻靥m蒂斯”號9日與空間站對接后,由于施萊格爾身體有恙,原定10日的第一次太空行走推遲一天,并由其他宇航員頂替施萊格爾完成首次太空行走?!鞍⑻靥m蒂斯”號與空間站對接期間的3次太空行走均順延一天。由于健康狀況明顯好轉,施萊格爾又獲準參加了13日的第二次太空行走。
鑒于太空行走順延等原因,美國宇航局宣布,“阿特蘭蒂斯”號航天飛機將在空間站上多停留兩天,其太空之旅從原來的11天延長至13天。按照調整后的飛行日程,“阿特蘭蒂斯”號將于18日與空間站脫離,20日降落在佛羅里達州肯尼迪航天中心。