北川縣是古代治水英雄夏禹王的降生之地,自古稱為“神禹故里”。
北川、古屬西羌,稱西夷?!睹献印氛f:“禹、西夷之人也”?!妒酚洝吩疲骸坝砩髑??!敝駮o年說“修已背剖而生禹于石紐?!睗h武帝元鼎元年(公元前116年)川西北置郡設縣,北川屬汶山郡廣柔縣。楊雄《蜀王本紀》、陳壽《三國志》、酈道元《水經注》等史籍都記載禹生廣柔縣,具體地點為石紐刳兒坪。北周天和元年(公元556年)始置北川縣。
大禹是我國炎黃之后的雙一人文初祖,是我國傳統文化與民族精神的化身和集中體現.他隨山浚川、決河導江、歷盡千辛,制服了泛濫于神州大地的滔天洪水,使先民得以安居生息;他定九州、置百官、立項法、制刑典、建都邑,創建夏朝,使華夏民族完成了由洪荒時代跨入文明社會的偉大飛躍;他身為先民、無私無畏、造福子孫;科學治水、神州永寧;艱苦奮斗、勤政愛民;民族團結、和睦共存的精神千古流芳。他為了治水三過家門而不入的大公無私品德家喻戶曉。他疏九河,活中原的豐功偉績世代相傳,千百年來,北川人民一直視大禹為始祖,為宗神。