它繼承了中國三千多年的優秀造園傳統，既有宮廷建筑的雍容華貴，又有江南水鄉園林的委婉多姿，同時，又吸取了歐洲的園林建筑形式，把不同風格的園林建筑融為一體，在整體布局上使人感到和諧完美。真可謂："雖由人做，宛自天開"。圓明園不僅以園林著稱，而且也是一座收藏相當豐富的皇家博物館。法國大作家雨果曾說："即使把我國所有圣母院的全部寶物加在一起，也不能同這個規模宏大而富麗堂皇的東方博物館媲美"。園內各殿堂內裝飾有難以計數的紫檀木家具，陳列有許多國內外稀世文物。園中文源閣是全國四大皇家藏書樓之一。園中各處藏有《四庫全書》、《古今圖書集成》、《四庫全書薈要》等珍貴圖書文物。
