下午1時左右,參加大典的賓客帶著請柬,胸戴紅綢觀禮標帶,由警衛(wèi)戰(zhàn)士分別引導(dǎo)到各個觀禮臺就位。金水橋后東西觀禮臺上是各少數(shù)民族的代表、工人農(nóng)民勞動模范代表、解放軍戰(zhàn)斗英雄和模范代表、民兵和擁軍模范代表、支援和參加我國革命事業(yè)的外國專家、各社會主義兄弟國家代表,還有由我國邀請專程來參加開國大典的西蒙諾夫、法捷耶夫率領(lǐng)的蘇聯(lián)文化代表團全體成員。有各民主黨派、社會知名人士。在金水橋前東西面禮臺上是政府各部門代表,以及各省、市政府和北京市各界的代表,四個觀禮臺擠得滿滿的。
下午2點多,毛主席、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時的車先后開進天安門廣場后面的停車場,接著是宋慶齡、李濟深、黃炎培、張瀾、沈鈞儒、林伯渠、董必武、賽福鼎、郭沫若等的車依次停下,下車后大家相互致意握手,由周總理引導(dǎo)一起向天安門城樓西邊人行道上慢步魚貫而入走上城樓。毛主席沒有走新華門、長安街,而是沿中南海東廣場順著勞動文化宮走的,其他的高級將領(lǐng)、民主人士都發(fā)了通行證,到城樓上來的人邊走邊看重修的城樓。
“啊,下面看不大,上來一看真大,修得真美!”許多人都是第一次登上城樓,對這座偉大的古老建筑贊美不已。
毛主席走到城樓中間的休息大廳里坐下休息,毛主席右手拿起一支香煙說:“大家累了,你們喝茶,我抽一支煙?!?
毛主席抽了幾口煙,朝周總理說:“恩來啊,你知道這個城樓從明朝建起,到清朝開國世祖順治元年維修過吧?”
周總理回答:“據(jù)記載,順治時期城樓做過維修。”
朱德總司令接著說:“?。∥覈鴦趧尤嗣窠ㄖ疬@么好的城樓,我們亦要維修保護好啊!”
整個休息大廳里洋溢著說笑聲,氣氛非常融洽。
擔任警衛(wèi)任務(wù)的趙太和由于個子大,那天執(zhí)行了一項特殊的任務(wù),他臨時被抽去抬擔架。當時天安門沒有電梯,吳玉章、董必武、李濟深這些人年齡大了,趙太和和另一個戰(zhàn)士把他們一個個用擔架抬上天安門,每一個人抬上去后都很客氣,跟他們握手表示感謝。毛主席的老師徐特立在這些人中歲數(shù)最大,趙太和他們要抬他上去,他不同意,一路小跑上去了。
下午2時半,周總理請毛主席到主席臺前去。當毛主席一露面,整個天安門廣場歡聲雷動,鼓掌聲、高呼毛主席萬歲聲響徹云霄。這時,周總理特意拉著新疆代表團的賽福鼎站到毛主席的背后去。