美國《紐約時報》網站4月26日刊登了一條題為“蘋果和谷歌利用手機數據繪制世界地圖”的報道。

你可能不知道，如果你兜里揣著一部智能手機，那么你很可能在免費給蘋果公司或谷歌公司干活——并最終幫助它們把更多定向廣告發給你。

在爭奪手機操作系統領域的龍頭老大地位時，這兩家公司也逐漸將用戶的手機當做傳感器，搜集有關附近移動通信基站和無線網絡熱點的數據。

谷歌公司和蘋果公司利用這些數據來改進手機定位功能的準確性，其中包括地圖和導航服務，不過它們也可以向某個特定地點的人發送廣告——這種潛在的巨大產業才剛剛起步。事實上，此類數據已經變得十分有價值，以至于企業為了搜集它們而不惜挑戰隱私權。

谷歌公司和蘋果公司表示，它們搜集的數據都是匿名的，而且這些數據只被用來更新它們的無線網絡熱點數據庫，而不是追蹤個人方位。不過，由于個人方位屬于敏感信息，這種做法還是引起了人們對于個人隱私的擔憂。

上周，兩名研究人員稱，大部分iPhone手機和iPad平板電腦會把用戶去過的所有地點保存在一個文件中。這個文件并沒有加密，當用戶將此類移動設備與個人電腦同步時，文件就會被復制到電腦中。

一些安全問題專家表示，他們相信蘋果公司并沒有追蹤個人行蹤，而只是搜集數據更新自己的方位數據庫，因為無線網絡有可能轉瞬即逝。蘋果公司在去年7月寫給馬薩諸塞州民主黨議員愛德華馬基和得克薩斯州共和黨議員喬 巴頓的一封信似乎證實了這一點，并對這項技術進行了十分詳細的說明。

蘋果公司在信中說，它只在用戶同意使用地圖等定位服務、同意使用需要用戶方位信息的應用軟件或用于蘋果廣告平臺iAds時才搜集匿名的方位數據。

安全問題研究人員表示，他們認為iPhone和iPad中儲存方位數據的文件只被當作一個“緩存”，幫助設備更快確定自己的方位，同時為蘋果公司龐大的數據庫提供網絡方位數據。但他們表示，蘋果公司本該更注意對文件進行加密并刪除舊數據。