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幾個(gè)世紀(jì)以來,人們一直想知道未來人類會(huì)是什么樣子,有的人認(rèn)為人類最終會(huì)進(jìn)化成超級(jí)人種,有的人則認(rèn)為最后會(huì)變成只會(huì)看電視的廢物。
人類進(jìn)化的主要?jiǎng)恿碜宰匀贿x擇和基因突變?;蛲蛔兊哪康氖鞘鼓承﹤€(gè)體具有比其對(duì)手更具競(jìng)爭(zhēng)力的特質(zhì)。在人類歷史的大多數(shù)時(shí)段內(nèi),生存是項(xiàng)艱難的課題,兒童在成年前的死亡率相當(dāng)高。由于生活環(huán)境的惡劣,人類只有奮力生存下來,從而使得自然選擇成為強(qiáng)大的進(jìn)化動(dòng)力。
不過根據(jù)最新基因研究結(jié)果顯示,或許上述兩種觀點(diǎn)都不對(duì),人類的進(jìn)化過程已經(jīng)處于停頓狀態(tài),既不會(huì)進(jìn)化,也不會(huì)退化了。
倫敦大學(xué)教授斯蒂夫·瓊斯表示,這是因?yàn)榇龠M(jìn)人類進(jìn)化的動(dòng)力——如自然選擇和基因突變等——已經(jīng)不在人類生活中占有重要地位。如今我們對(duì)人類進(jìn)化過程已掌握頗多,所以能對(duì)未來的進(jìn)化趨勢(shì)做些預(yù)測(cè)。
基因突變的進(jìn)程放緩的另一個(gè)原因是人類生育的年齡不斷推遲,尤其是男性,其精子能力弱化,也更易出現(xiàn)基因“錯(cuò)碼”。
第三個(gè)原因——隨機(jī)性同樣也是進(jìn)化過程中的重要因素。當(dāng)少量人口在與外界隔絕的狀態(tài)下生活時(shí)會(huì)任意改變,因?yàn)槠浠驎?huì)偶然丟失。然而現(xiàn)代人口數(shù)量不斷增長(zhǎng),出現(xiàn)基因隨機(jī)改變的機(jī)率幾乎已經(jīng)不復(fù)存在。(撰文/沙鶴 供圖/IC)