歷史上的圓明園，是由圓明園、長(zhǎng)春園、綺春園（萬(wàn)春園）組成。三園緊相毗連，通稱圓明園。共占地5,200余畝（約350公頃），比頤和園的整個(gè)范圍還要大出近千畝。是清代封建帝王在150余年間，所創(chuàng)建和經(jīng)營(yíng)的一座大型皇家宮苑。雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五朝皇帝，都曾長(zhǎng)年居住在圓明園優(yōu)游享樂(lè)，并于此舉行朝會(huì)，處理政事，與紫禁城（故宮）同為當(dāng)時(shí)的全國(guó)政治中心，被清帝特稱為“御園”。光是懸掛了匾牌的就有600余座。