張國立出生在天津，父親在鐵路系統(tǒng)工作。張國立在陜西讀完了小學(xué)，中學(xué)畢業(yè)后由于父親的原因當(dāng)上了鐵路工人。后來，因?yàn)闀f普通話而被調(diào)進(jìn)宣傳隊(duì)當(dāng)了報(bào)幕員。1974年西安電影制片廠要拍一部關(guān)于鐵路方面的戲，他被選上演了一個(gè)角色，就此他的人生發(fā)生了重大的轉(zhuǎn)折。之后張國立主演了《死水微瀾》等劇而名聲鵲起，《紅樓夢》熱播后更成功追求到了當(dāng)時(shí)美艷動人的王熙鳳——鄧婕，開始了影視圈里的黃金夫妻檔生涯。