2005年12月28日，陽江市海陵島十里銀灘，一座別致的建筑在這片美麗的海灘邊破土動工了。
兩年之后的12月28日，在海底沉睡了八百多年的“南海I號”登陸上岸，而這座特地為它修建的“新家”——廣東海上絲綢之路博物館也在世人面前揭開了神秘的面紗。
“整整二十年，我們一直在為打撈這艘沉船進行著技術方面的儲備，不敢貿然行動?！睆V東省考古研究所水下考古研究中心副主任崔勇說，“它改變了我的人生，改變了很多人的人生?！?/p>
“南海Ⅰ號”整體打撈過程示意圖。EG365 制圖
神秘古船現身南海
中國南海海域與地中海、加勒比海并稱世界“三大沉船墳墓”，吸引了無數國際“探險者”前來尋寶。20世紀80年代初，英國海洋探測公司3名隊員在荷蘭海事博物館的一份舊報上發現：一艘名為“YHRHYNSBURG”的18世紀東印度公司輪船載著6箱白銀、385.5噸錫錠在中國廣東陽江的南海海域發生海難，沉入海底，但報紙沒有說明沉船的準確位置。
旋即，英國海洋探測公司向中國文物局提出打撈沉船的申請。中國方面決定和英國公司合作打撈，指定廣州救撈局參與。此次打撈工程輔助船“南天順”的船長陳保進清晰地記得，1987年8月份的一天，聲納儀器顏色突然變深，“水下肯定有東西?！睗撍畣T潛到水下后，因為淤泥太厚，沒有獲得任何發現。為節約成本，英國人把1噸多重的抓斗放入海中，結果“一爪子”下去抓上來200余件精品文物，里面有瓷器、銅器、錫器、鍍金器、鐵器等，特別是一條具有異域風格的長約170厘米、做工精細的鎏金腰帶震撼了所有在場人員。這一抓，既讓人振奮，又讓人心疼?！斑@是國內發現的第一個沉船遺址，它意味著一個開始?！睍r任中國歷史博物館館長的俞偉超將這艘沉船命名為“南海Ⅰ號”。
但是，接下來英國人的行動卻引起我方人員的高度警惕。陳保進說：“他們開始只提出打撈裝有白銀的船只，后來用抓斗卻抓出了瓷器、中國古錢等文物，我們就意識到不對勁，就拒絕為他們打撈，并上報給國家，和英方解除了合同?！?br/>
由于當時中國水下考古剛剛起步、資金也很有限，一直到1989年，中國考古隊才得到了日本某考古研究所資助，并與日方組成了“中日聯合南海沉船水下考古調查隊”。由于技術問題，1987年發現沉船的定位不夠準確，所以開始對“南海Ⅰ號”進行新一輪的勘察。他們先用聲納儀器進行掃測，在可疑區域投下浮標。當時還是考古隊員的張威沿著水面浮標繩拖墜下來的定點標志，潛入水下。在黑暗的海水中，他只能依靠被海水放大的呼吸聲和吐出的氣泡位置，感知方向和同伴之間的距離……“突然，我感覺手碰到了一個凸起物，表面很粗糙，但不是礁石。我用自己的手臂量了量，大約高出海床30厘米。接著，我又摸到了一塊硬物，感覺像是一片船板，這時我斷定那塊凸起的東西應該就是沉船的凝結物?！睆埻@樣描述。與此同時，日本隊員采集到了一片白瓷碎片，經過與1987年出水瓷器相對比，可以肯定是“南海I號”沉船上的遺物，由此確定了沉船的大致方位。
2001年，中國水下考古隊又得到香港方面的資助，調查得以繼續。當時已經成為中國水下考古中心主任的張威覺得“心里也沒譜，過了10多年，誰知道還能不能找到沉船”。茫茫的海面，沒有任何參照物，即使有定位海圖，張威和隊員們在水下探查了一個月還是毫無發現。就在贊助費快用完時，考古隊隊員崔勇在水下意外摸到了一塊凝結物，又在凝結物上找到了一枚青白瓷片。這塊小小的瓷片就如同“南海Ⅰ號”的DNA，靠著它，張威興奮地告訴大家：“我們找到了!”
2002年3月，水下考古隊員開始對沉船進行試掘，成果讓所有人都很興奮：在一個面積僅幾平方米的小艙內，他們就撈起了6000多件精美絕倫的文物，其中4000多件瓷器完好無損，燦然如新。隊員們回憶說，當他們一個接一個、一點點地將幾千件寶貝小心翼翼地帶到水面上時，心里說不出什么滋味，又想大笑，又想哭一場。
